Τάξος, Ίταμο (Taxus baccata)

Τάξος, Ίταμο (Taxus baccata) (Taxus baccata) Ο τάξος ο ραγώδης, γνωστός και ως ίταμος ή ήμερο έλατο, είναι αειθαλές και μακρόβιο δίοικο δέντρο, με πολύ αργή ανάπτυξη. Κατατάσσεται στα κωνοφόρα είδη, αποτελεί όμως μια ειδική περίπτωση αφού δεν παράγει ρητίνη αλλά και οι καρποί που σχηματίζει δεν είναι κώνοι. Μπορεί να φτάσει σε μέγιστο ύψος εικοσιοκτώ μέτρων, με διάμετρο κόμης που κυμαίνεται από τα δύο έως τα δέκα μέτρα, ανάλογα έαν έχει έναν κατακόρυφο ή σύνθετους κορμούς. Τα φύλλα του είναι σκουροπράσινες βελόνες, εξαιρετικά τοξικά, και φύονται σπειροειδώς του βλαστού. Ωστόσο, οι βάσεις των φύλλων του περιστρέφονται με τέτοιο τρόπο ώστε τα φύλλα να σχηματίζουν διπλή σειρά κι από τις δύο πλευρές του βλαστού. Τα θηλυκά δέντρα παράγουν τους ιδιαίτερους οπτικά καρπούς του. Ο τάξος είναι είδος σκιόφυτο. Έχει την μεγαλύτερη αντοχή στην σκιά από όλα τα είδη που αναπτύσσονται στη χώρα μας, διαβιώνει δε και αναπτύσσεται κανονικά. Ευδοκιμεί κυρίως σε εδάφη ασβεστολιθικά, με αρκετή υγρασία και με καλή στράγγιση. Πρόκειται για είδος εξαιρετικά ανθεκτικό σε όλες τις κλιματικές συνθήκες.