Κουμαριά, Γλιστροκουμαριά

Κουμαριά, Γλιστροκουμαριά (Arbutus unedo, A. vulgaris, A. andrachne)

Η κουμαριά είναι αειθαλές μικρό δέντρο που, αν δεν διαμορφωθεί κατάλληλα, αναπτύσσεται σαν θάμνος. Φτάνει σε μέγιστο ύψος τεσσάρων μέτρων με διάμετρο δύο μέτρα. Έχει πλούσιο φύλλωμα από ωοειδή, οδοντωτά στην περιφέρεια, στιλπνά και σκουροπράσινα φύλλα. Ανθοφορεί το φθινόπωρο με άνθη λευκού ή ρόδινου χρώματος σε αραιούς βότρυς. Παράγει εδώδιμους καρπούς που παραμένουν έναν χρόνο στο φυτό μέχρι την ωρίμανση τους. Έτσι στο φυτό βλέπουμε να συνυπάρχουν άνθη, άγουροι και ώριμοι καρποί. Η γλυστροκουμαριά, ή άγρια κουμαριά, είναι επίσης αειθαλές δέντρο, που μπορεί να φτάσει τα έξι μέτρα σε ύψος. Τα φύλλα της είναι μεγαλύτερα από της κουμαριάς και δεν έχουν οδοντωτή περιφέρια. Ανθίζει την άνοιξη και παράγει μικρότερους καρπούς από τα κούμαρα που δεν είναι βρώσιμοι. Άλλη μία οπτική διαφορά ανάμεσα στα δύο είδη είναι ότι ο κορμός της κουμαριάς ¨ξεφλουδίζει¨ ενώ η γλιστροκουμαριά έχει λείο κορμό. Και τα δύο είδη χρειάζονται μια ηλιόλουστη θέση φύτευσης προστατευμένη από τους δυνατούς ανέμους. Ευδοκιμούν σε εδάφη ελαφρώς όξινα, με καλή αποστράγγιση και σχετικά ξηρά. Δεν χρειάζονται τακτικές αρδεύσεις και παρουσιάζουν εξαιρετική αντοχή στις χαμηλές θερμοκρασίες.