Μελιτζάνα

Μελιτζάνα (Solanum melongena) Η μελιτζάνα είναι μονοετές κηπευτικό φυτό που καλλιεργείται κατά τους θερινούς μήνες στον αγρό ή σε θερμοκήπιο καθόλη τη διάρκεια του έτους. Οι βλαστοί της στην αρχή είναι τρυφεροί ποώδεις και με την πάροδο του χρόνου γίνονται ξυλώδεις, αλλά είναι εύθραυστοι, γι’ αυτό χρειάζεται στήριξη του φυτού. Τα φύλλα είναι μεγάλα, σαρκώδη, ελλειπτικά, ακέραια, χνοώδη, βαθυπράσινα και αρκετές φορές πάνω στις νευρώσεις έχουν αγκάθια. Τα άνθη εμφανίζονται μονήρη ή σε μικρές ταξιανθίες των δύο ή τριών μαζί πάνω στους βλαστούς και είναι μεγάλα με μωβ χρώμα. Τα άνθη αυτογονιμοποιούνται και σε πολύ μικρό ποσοστό σταυρογονιμοποιούνται με έντομα, ενώ μπορεί να αναπτυχθούν σε καρπούς και παρθενοκαρπικά, χωρίς γονιμοποίηση. Ο καρπός είναι ράγα διαφόρων σχημάτων, σφαιροειδής, απιοειδής, ωοειδής, επιμήκης, κυλινδρικός. Το χρώμα επίσης ποικίλει από βαθύ μέχρι ανοιχτό μωβ στις πιο δημοφιλείς καλλιεργούμενες σήμερα ποικιλίες, αλλά μερικές έχουν άσπρο ή και πράσινο χρώμα. Το χρώμα μπορεί να είναι ομοιογενές ή με ραβδώσεις. Η μελιτζάνα χρειάζεται υψηλές θερμοκρασίες για να αναπτυχθεί σωστά και να δώσει καρπούς καλής ποιότητας. Αναπτύσσεται σε ηλιόλουστες θέσεις φύτευσης και σε εδάφη μέσης σύστασης, γόνιμα, με καλή αποστράγγιση και ελαφρώς όξινο έως ουδέτερο pH. Απαραίτητη είναι και η συστηματική άρδευση της καλλιέργειας. Οι ποικιλίες που καλλιεργούνται στη χώρα μας είναι η μελιτζάνα η μακριά, η φλάσκα, η τσακώνικη και η λευκή μελιτζάνα.