Κολοκύθι

Κολοκύθι (Cucurbita pero) Η κολοκυθιά είναι κηπευτικό μονοετούς καλλιέργειας. Καλλιεργείται στον αγρό κατά τη θερινή περίοδο ή καθόλη τη διάρκεια του έτους σε θερμοκήπιο με ελεγχόμενες συνθήκες ανάπτυξης. Έχει έρπουσα ή αναρριχώμενη ανάπτυξη, ανάλογα την ποικιλία και το σύστημα καλλιέργειας. Ο βλαστός της κολοκυθιάς είναι σφαιρικός, χνοώδης, ανοιχτοπράσινος και τα φύλλα της μεγάλα, καρδιόσχημα, λοβωτά, χνοώδη, με μακρείς μίσχους. Η κολοκυθιά είναι φυτό μόνοικο δίκλινο, δηλαδή στο ίδιο φυτό συνυπάρχουν αρσενικά και θηλυκά άνθη. Τα αρσενικά έχουν μεγαλύτερους ποδίσκους και βρίσκονται στο κέντρο του φυτού, ενώ τα θηλυκά έχουν μικρότερους ποδίσκους και φύονται σε βλαστούς τρίτης τάξης και άνω. Από τα θηλυκά άνθη προκύπτουν οι καρποί, οι οποίοι συλλέγονται για κατανάλωση πριν ωριμάσουν και δημιουργήσουν σπόρο. Η κολοκυθιά ευδοκιμεί σε εδάφη γόνιμα, μέσης σύστασης, με καλή αποστράγγιση και ελαφρώς όξινο έως ουδέτερο pH. Είναι ιδιαίτερα απαιτητική καλλιέργεια σε θρεπτικά συστατικά και νερό άρδευσης, ενώ δεν είναι απαιτητική στην καταπολέμηση των ζιζανίων λόγω του μεγάλου ρυθού ανάπτυξης της. Οι πιο εμπορικές ποικιλίες κολοκυθιού που καλλιεργούνται είναι το κυλινδρικό πράσινο κολοκύθι και το στρογγυλό κολοκύθι.