Καμέλια

Καμέλια (Camelia japonica)

Η καμέλια είναι εντυπωσιακός αειθαλής θάμνος αργού ρυθμού ανάπτυξης. Το μέγιστο ύψος του φυτού συνήθως δεν ξεπερνάει τα τρία μέτρα και η διάμετρος του τα δύο μέτρα. Έχει πυκνό, πλούσιο φύλλωμα από σκουροπράσινα, ωοειδή, στιλπνά, δερματώδη και ελαφρώς οδοντωτά φύλλα. Η πλούσια ανθοφορία της ξεκινάει το χειμώνα και διαρκεί έως την άνοιξη. Τα άνθη της καμέλιας μπορούν να παραμείνουν στο φυτό για μέχρι και έξι εβδομάδες. Παράγει πολυάριθμα μπουμπούκια, το καθένα εκ των οποίων δίνει ένα άνθος μεγάλου μεγέθους. Τα άνθη της μπορεί να είναι μονά, διπλά ή ημίδιπλα και χρωματικά καλύπτουν όλες τις αποχρώσεις ανάμεσα στο λευκό και το βαθύ κόκκινο. Η καμέλια για να ευδοκιμήσει και να αναπτυχθεί σωστά έχει ιδιαίτερες απαιτήσεις. Προτιμά τις ημισκιερές, με άπλετο διάχυτο ηλιακό φως, θέσεις φύτευσης. Απαιτεί τακτικά ποτίσματα με μικρές δόσεις άρδευσης ώστε το χώμα της να μένει σταθερά ομοιογενώς υγρό. Θέλει τακτικές λιπάνσεις, τόσο την περίοδο της ανθοφορίας όσο και την περίοδο ανάπτυξης της, με ειδικό λίπασμα για οξύφυλλα φυτά. Ευδοκιμεί σε όξινα, υγρά, καλά αποστραγγιζόμενα εδάφη, καθώς η περίσσεια εδαφικού νερού μπορεί να την βλάψει εξίσου με την έλλειψη του. Επίσης, για την αποφυγή ανθόρροιας, συνιστάται η αραίωση των μπουμπουκιών της κατά το ένα τρίτο περίπου. Δεν χρειάζεται ιδιαίτερα κλαδέματα παρά μόνο για διατήρηση σχήματος ή ελαφριά αραίωση κλάδων ώστε να αποφεύγεται η προσβολή της από κοκκωεοδή.